Masques en plastique et l’érosion des garanties de l’Autopilot

Dans les rues éclairées de Shanghai et de Chengdu, une rébellion discrète s'organise à l'intérieur des showrooms Tesla, où les conducteurs apposent de petites mannequins en plastique sur le tableau de bord, leurs yeux brillants fixés en avant tandis que le système Autopilot maintient la trajectoire. Cette pratique, née d'un besoin de contourner les alertes de distraction, s'est rapidement propagée aux grandes métropoles chinoises grâce à des forums en ligne partageant astuces et sources bon marché. Ces figurines, souvent issues de répliques bon marché de célébrités ou de modèles 3D imprimés à faible coût, exploitent le système de détection faciale installé derrière le rétroviseur, qui repose sur la reconnaissance de points clés du visage. En simulant une silhouette humaine, elles trompent l’algorithme qui considère que le conducteur regarde devant, contournant ainsi les alertes sonores et visuelles qui invitent à maintenir le contact avec le volant. Ce phénomène s'inscrit dans le contexte d'un marché chinois des véhicules électriques en pleine expansion, où les constructeurs rivalisent pour dominer un secteur en plein essor. En 2023, le gouvernement a adopté une nouvelle directive de sécurité routière imposant des contrôles plus stricts sur les systèmes de conduite assistée de niveau 2, menaçant de sanctionner les contournements de la vigilance du conducteur. À l'avenir, Tesla devra renforcer ses algorithmes de perception et intégrer des vérifications d’état du conducteur, comme une surveillance infrarouge ou un capteur de couple au volant. Sans une réglementation plus rigoureuse, ce marché pourrait voir se multiplier les astuces de contournement, sapant la confiance du public et incitant à des législations fragmentées à l’échelle mondiale.